Come si diceva all’inizio, il libro-atlante di Idrīsī descrive minuziosamente le terre note agli abitanti delle coste mediterranee; ma vede anche salpare imbarcazioni e avventurieri attraverso le fitte nebbie dell’oceano occidentale. Il Mare Tenebroso descritto da Idrīsī, massa di brume fetenti e acque imprevedibili, è un vasto continente acquatico punteggiato di isole di ogni tipo:

Il disprezzo per l’immaginario medievale relativo alla geografia e all’ordine universale può raggiungere livelli veramente paradossali. In merito ai secoli medievali, lo storico della geografia John Noble Wilford non si è fatto scrupolo di parlare di «ristrettezza di vedute»[i]; e per uno scrittore di fama che lo scrive, chissà quanti sono coloro che concordano e

Cristoforo Colombo ha tutto e nulla a che vedere con il processo di omologazione cartografica dell’orbe terracqueo. Egli appare come una figura di transito, un guardiano appostato suo malgrado sulla soglia dell’epoca più nefasta. Bisogna distinguere in tal senso tra i suoi viaggi storici e le traversate simboliche. Queste ultime si nutrirono della numerologia triadica

Una delle libertà concesse all’essere umano: costruire un mondo stabile, assodato, una geografia inscalfibile. Egli ha accolto questa libertà come una rassicurazione, ma senza alcuna gratitudine. Nel suo nuovo mondo, un mondo freddo e incontestabile, si è dedicato soprattutto alla produzione e al guadagno. Lungimirante e consapevole, come una talpa in cerca di radici tossiche.